Mit dem zentralen Innovationsprogramm Mittelstand (ZIM) soll seitens des Bundes die Innovationsbereitschaft kleiner und mittlerer Unternehmen noch in 2009 mit etwa 900 Millionen Euro gesteigert werden. Diese Gelder sind nicht rückzahlbare Zuschüsse zur Entwicklung von neuen Produkten, Verfahren oder technische Dienstleistungen, deren Merkmale die bisherigen deutlich übertreffen müssen (www.zim-bmwi.de).